En bref
Le papier journal peut être réutilisé de sept manières pratiques à la maison et au jardin avant d'être recyclé, notamment pour nettoyer les vitres, protéger les sols, pailler le jardin ou servir de matière brune au compost.
Trois points à retenir
- Le papier journal ne peut être recyclé qu'environ sept fois avant que ses fibres de cellulose deviennent inexploitables.
- Pour le désherbage, poser 4 à 10 feuilles de journal sur le sol nu, les mouiller, puis ajouter 5 à 8 cm de paillage organique.
- Utiliser uniquement du papier non glacé et en noir et blanc pour le jardin et le compost, jamais au contact direct des légumes.
La réponse en bref
Oui, le journal peut être réemployé de multiples façons utiles : nettoyage de vitres, protection lors de travaux, emballage, absorption d'humidité, paillage anti-mauvaises herbes et matière brune pour le compost.
Avant de jeter ce journal, pensez-y à deux fois
Vous avez feuilleté votre journal du matin et l’habitude prend le dessus : on plie, on jette, on passe à autre chose. Pourtant, ces feuilles encore propres peuvent rendre de vrais services à la maison et au jardin avant même d’atterrir dans le bac de tri. Pas besoin d’outillage particulier ni de bricolage élaboré — juste ce qui traîne déjà chez vous.
En France, des millions d’exemplaires finissent chaque semaine dans les bacs jaunes. Or, la Solid Waste Authority of Palm Beach County estime que le papier ne peut être recyclé qu’environ sept fois avant que ses fibres de cellulose deviennent inexploitables. Autant en profiter pleinement tant qu’il est propre, puis l’envoyer au tri.
Ce qu’il faut savoir avant de réutiliser du papier journal
Tous les types de papier ne se valent pas selon l’usage prévu. L’U.S. EPA classe le papier non glacé déchiqueté parmi les matières brunes recommandées pour le compost, à raison de deux à trois volumes de bruns pour un volume de matières vertes comme les épluchures.
En revanche, l’agence déconseille formellement d’utiliser du papier glacé ou très coloré au jardin et en lombricompostage. Réservez les pages en noir et blanc pour la terre, les autres pour la protection des surfaces. Et si un exemplaire a déjà servi, laissez-le sécher, retirez rubans adhésifs et agrafes, puis dirigez-le vers le tri. L’ADEME précise qu’il est inutile de le froisser ou de le déchirer au préalable — les centres de recyclage s’en occupent.
Pour tout ce qui entre en contact direct avec des aliments, le journal n’est pas adapté : privilégiez un support alimentaire approprié. L’Université du Minnesota et l’Université d’Iowa préconisent d’ailleurs de l’utiliser uniquement en couche intermédiaire au jardin, jamais au contact des légumes.
Sept façons concrètes de réutiliser le papier journal
Une fois ces précautions bien en tête, place aux usages pratiques. Voici sept manières simples de donner une seconde vie à votre journal avant son recyclage.
- Nettoyer vitres et miroirs sans laisser de traces ni de peluches.
- Protéger sols et meubles pendant des travaux de peinture ou de bricolage.
- Emballer ou caler des objets fragiles lors d’un déménagement.
- Absorber l’humidité à l’intérieur de chaussures mouillées pour les sécher plus vite.
- Tapisser les bacs du réfrigérateur ou le bio-seau pour limiter les mauvaises odeurs.
- Créer un paillage naturel étouffant pour freiner la pousse des mauvaises herbes.
- Servir de matière brune dans un composteur ou un lombricomposteur.
La méthode de désherbage validée par l’université
L’Université du Minnesota et l’Université d’Iowa ont validé une technique simple : poser 4 à 10 feuilles de journal sur le sol nu, les mouiller généreusement, puis ajouter une couche de 5 à 8 cm de paillage organique (paille, broyat, compost mûr). Le papier bloque la lumière, le paillage retient l’humidité, et l’ensemble se décompose progressivement.
Pensez à écarter le papier du pied des plantes et à n’utiliser que des pages non glacées pour ce type d’usage.
Quand arrêter la réutilisation et passer au recyclage
Le journal a beau être polyvalent, ses usages ont une limite. S’il est fortement déchiré ou souillé par de la graisse, de la peinture ou de la litière, il ne peut plus rejoindre le bac jaune. Dans ce cas, il trouve encore sa place en couche de paillage ou de compost au jardin.
La Solid Waste Authority of Palm Beach County le rappelle : à chaque passage en usine, les fibres du papier raccourcissent, ce qui rend le recyclage impossible au bout d’environ sept cycles. D’où l’intérêt de réemployer d’abord, trier ensuite.
Pour une fin de vie optimale, l’U.S. EPA recommande le journal non glacé comme matière brune : déchiqueté et légèrement humidifié, il complète efficacement les matières vertes dans un composteur domestique. En lombricompostage, les vers red wrigglers — l’espèce Eisenia fetida — s’épanouissent dans une litière de bandes de journal trempées une dizaine de minutes puis essorées «comme une éponge», sur environ 7 cm d’épaisseur. L’agence conseille d’éviter les papiers brillants ou très colorés dans un bac intérieur.
